La Encamisada de Estercuel

Enero. Mes frío que nos remite al fuego. Al fuego de San Antón, de sus hogueras, de los símbolos protectores.
Hablar de los sanantones en Aragón es hablar de Estercuel y su Encamisada. Este municipio minero de la comarca turolense de Andorra-Sierra de Arcos baila al son de las hogueras  y estrena el año quemando los malos augurios.
Celebrada el fin de semana más próximo al 19 de enero, la fiesta arranca con la procesión de la Salve, en el portal de los Santos Mártires, el encendido de las hogueras , la procesión y cabalgata de la Encamisada por todo el pueblo. La cena popular pone el toque de jolgorio a esta solemne fiesta que se celebra desde tiempos inmemoriales por San Antón, como agradecimiento al santo por librar al municipio de la peste.
Cuenta este festejo con tradiciones enraizadas, como la jota popular de “El Reinau”, que se baila alrededor de las hogueras, o la colecta de la “lega” realizada  para sufragar losgastos de la fiesta. También en la “Misa Mayor” se hace la saca de “hacha” cuando los mayorales portan hachones de vela vestidos con blancos roquetes y el popular reparto de “pan bendito” por parte de las mujeres de los fiesteros ataviadas con bellos trajes de fiesta tradicionales.
También se mantienen intactas jotas como la del “Baile de las Coronas”, un acto representativo del cambio de poderes donde los cargos salientes ofrecen sus sombreros a los entrantes en una danza. Todo esto se acompaña de la música interpretada por  gaiteros que en cada ceremonia tocan una canción característica de la zona.
Para encender las más de 15 hogueras que calientan los ánimos en esta noche tan especial, además de la leña traída del monte, cada vecino hace su aportación. Todo en esta noche es símbolo para encender el fuego purificador. Teas, antorchas, candiles… Lámparas de aceite cuelgan de muchas ventanas para iluminar el camino de la Encamisada, la espectacular y sobrecogedora  procesión de hombres que, montados a caballo, recorren las calles del pueblo, que tiembla bajo los cascos de los caballos y el crepitar de las llamas.
Procuradores, reyes, condes, mayorales. Todo está perfectamente organizado en Estercuel para celebrar esta fiesta cuando cae la noche. Tras las salves a los santos mártires, las campanas irrumpen en medio de la noche y dan paso a gaiteros y paisanos,  que recorren las calles en el sentido contrario a las procesiones religiosas, quizás por el significado, en parte pagano, de la rogativa.

Devoción y superstición. Fuego y música. Una manera muy especial de comenzar el año en este rincón de Teruel.